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La recién creada oficina del Buró Federal de Investigación de Estados
Unidos (FBI) en El Salvador servirá para centralizar la lucha contra las
pandillas que la entidad estadounidense llevará a cabo en Centroamérica,
dijo a LA PRENSA GRÁFICA Robert Clifford, director de la fuerza nacional
antipandillas, en una entrevista telefónica.
La sede, que tendrá un carácter permanente, se encargará de supervisar las
acciones del FBI contra la mara Salvatrucha, en específico en los países de
El Salvador, Honduras y Guatemala.

El agente del FBI Charles Stephen De France llegó al país el pasado 20 de
abril con la misión de establecer una oficina para investigar a la MS y
establecer contactos con las autoridades de estos tres países.

El Salvador fue elegido como país sede debido a la "fuerte relación que el
FBI ha tenido con las autoridades salvadoreñas", dijo Clifford, quien en
febrero participó en el foro antipandillas organizado en San Salvador.

El director de la fuerza nacional antipandillas dijo además que en el futuro
próximo el FBI enviará a otro agente a la oficina en El Salvador.

Entrenamiento

El FBI planea además iniciar programas de intercambio y entrenamiento con la
Policía salvadoreña.

"Estamos planeando enviar agentes del FBI con especialidades específicas
para que vayan a El Salvador, asistan y entrenen a la Policía en áreas en
las que necesitan asistencia", dijo Clifford. "Además, planeare mos traer
policías salvadoreños para que tomen cursos avanzados de investigación
criminal, colección de evidencia y otro tipo de actividades."

El entrenamiento será mutuo, ya que miembros de la Policía Nacional Civil
(PNC) viajarán a Estados Unidos para entrenar a agentes de la policía local,
estatal y de las agencias federales de EUA, aseguró el director
antipandillas.

Clifford realizará una visita al país en los próximos dos meses para
discutir la cooperación y los programas de entrenamiento entre la Policía
salvadoreña y el FBI.

La fuerza nacional antipandillas fue establecida en diciembre de 2004 para
luchar específicamente contra la mara Salvatrucha, que ha sido catalogada
por las autoridades federales como una amenaza a la seguridad nacional de
Estados Unidos.

Aunque no quiso detallar el presupuesto con el que cuenta la fuerza
especial, Clifford aseguró que el combate a la mara Salvatrucha es la
prioridad más alta en la sección de investigación criminal del FBI.

"Hemos visto un incremento en el nivel de crimen y del establecimiento de
'clicas' de la mara Salvatrucha en los últimos años", dijo, explicando que
se ha detectado la presencia de la pandilla en 33 de los 50 estados de la
Unión Americana.

El FBI cuenta con 128 fuerzas especiales, conformadas por policías locales,
estatales y federales, destacadas en todo EUA para combatir a las pandillas.

En febrero pasado, la Oficinade Inmigración y Control de Aduanas (ICE) lanzó
un operativo contra la MS denominado Escudo de la Comunidad, en el que han
sidodetenidos más de 190 pandilleros, 115 de ellos originarios de
ElSalvador.