horizontes

EL PRECIO DEL MERCURIO
Por Cathy Garcia
(cathygarciap@aol.com)

1. La historia.
2. El mito
3. El mercurio de Newmont y la salud humana
4. Los ninos peruanos de Choropampa
5. Referencias

"El mercurio es un neurotoxina potente que dana el feto de la mujer y
el sistema nervioso de
ninos y adultos. El mercurio ha sido conectado cientificamente con las
deficiencias en el
desarrollo humano como es el caso del autismo." Senador John Kerry
(Democrata,
Massachusets), Ex-candidato a la Presidencia de Estados Unidos (The
New York Times, 8 de Junio del 2005*)

"El mercurio es un neurotoxina. En los 1990's, ninos y adultos,
incluidos los que estan en el
vientre de sus madres fueron expuestos a cantidades considerables de
este metal en el punto mas critico de su desarrollo". Congresista Dave
Weldon, Medico Pediatra (Republicano, Florida)*

I. La historia. La palabra mercurio proviene del latin "mercurios," un
derivado del ingles merx
que significa "cosas en venta" (el nombre le cae como anillo al dedo al
diario El Mercurio de
Chile vendido a la dictadura de Pinochet). El planeta mercurio (Dios
del comercio y de los
mercaderes) fue la inspiracion de los alquimistas mediovales para
asignar ese nombre al metal mercurio llamadolo tambien "plata rapida"o
azogue. El mercurio existe en tres formas: elemental, inorganico y
organico (methyl mercurio), el cual ha sido reconocido como veneno por
cerca a 2,000 anhos (Goldwater 1972). El mercurio fue ampliamente usado
como medicina hasta hace solo sesenta anhos (Solomon 1943) cuando su
uso fue prohibido debido a su toxicidad en las personas adultas
(Bouergois et al. 1986). Sin embargo, hoy en dia todavia es usado por
los dentistas como amalgamas para rellenos en los dientes a pesar de
que penetra al cuerpo a traves de los tejidos (Von Muhlendhl 1995)
ingresando a la sangre del cerebro y las barreras de la placenta,
incluyendo los senos de la mujer (ATSDR 1992). El mercurio tambien
causa una variedad de reacciones alergicas (Von Muhlendhl 1995).

La vida del metal mercurio esta rodeada de misteriosas acciones
curativas, magia, misticismo, dolor, tragedia y muerte. Las antiguas
civilizaciones como las de China (mucho antes de Mao), los incas y
aztecas usaron el mercurio metalico como remedio (casero) para curar
problemas cronicos del estomago. Hay evidencias que demuestran que
algunos lugares de Mejico y Peru lo siguen haciendo. Como en el caso
del arsenico, aqui el factor mas importante es el dosaje y el tiempo
que el cuerpo este expuesto a este metal.

II. El mito. Por cientos de anhos, sin darse cuenta de su poder
venenoso y mortal, el mercurio ha sido usado como amuleto o voodoo por
sectas religiosas ocultas (santeria). Las comunidades afrolatinas de
EEUU (inmigrantes del Caribe), en Cuba, Haiti, Brasil, Peru, etc. asi
tambien los espiritistas, leedores de naipes, venderores de cebo de
culebra y chamanes. El mercurio es esparcido en las casas y en el
cuerpo de los pacientes para "sacarles el diablo de adentro", darles
una fuerza mistica, clasificar al equipo peruano al mundial de futbol,
recuperar al toque el amor perdido, divorciarse antes que cante el
gallo o tirarse el dinero del Estado a la volada (en esta ultima
cualidad cualquier similaridad con los congresistas peruanos es pura
coincidencia). En Choropampa, Peru, despues del derrame de mercurio por
la trasnacional Newmont-Yanancocha, algunas madres colgaron las
pelletas de mercurio como collar en los cuellos de los ninos para "que
tengan una vida feliz en el futuro". Las inocentes criaturas tienen
problemas neurologicos (en el mejor de los casos) pero muchos de ellos
ya no estan con nosotros.

III. El mercurio de Newmont y la salud del pueblo. Mas de 1,500
personas de Choropampa
continoean con problemas de salud cronicos: jaquecas, perdida de
vision, enfermedades de la piel, dolores del pancreas, p rdidas de
sangre, debilitamiento de los huesos y fallas del higado, fatiga, un
aumento considerable de abortos no intencionales, deformidades de
bebes, desordenes nerviosos y problemas respiratorios. Consuelo
Chuquituco (23), con un dolor severo en el pancreas vive con una
depresion profunda (rechaza ver a la gente), Enrique Cerquin continua
hospitalizado en Lima, sus manos y su cara estan deformados y
temblando, es incapaz de comer por su cuenta. Rosaura Cuenca tiene
tumores en sus pies y sufre fuertes dolores de cabeza. Tod Saavedra, el
ex-alcalde de Choropampa sufre del rinon, encima de esto le han multado
al valiente luchador y amenazan con encarcelado (que diferencia con los
alcaldes vendidos de Espinar y La Oroya!). La cobertura medica limitada
pagada por Yanacocha expira en diciembre y el futuro de las victimas de
Choropampa es incierto.

La ciencia ha establecido que, aunque cantidades pequenas de mercurio
pueden ser expulsadas en la orina, la mayoria del mercurio ionico u
organico se a***ula en el cuerpo (principalmente en el cerebro).
Debido a su solubilidad 75-85% del mercurio se absorbe rapidamente a
traves de los pulmones y en las celulas de sangre y el cerebro,
generando un dano neurologico irreparable, causa tos, tirantez del
pecho, problemas de respiracion, malestar estomacal, nausea, vomitos,
diarrea, fallas del rinon, inabilidades en el aprendizaje, irritaciones
de la piel, tumores, debilidad, deformamiento del musculo, paralisis,
lenguage deficiente, perdida de la memoria, dolores de cabeza,
irritabilidad, timidez y perdida de confianza, insomnio, perdida
visual, alucinaciones y perdida de oido.

Los niveles de mercurio se mide en la sangre, orina y el pelo. La vida
media del mercurio en la sangre es corta (3 dias), es por eso que los
****isis deben hacerse lo mas pronto posible. En Chroropampa, lo
hicieron despues de 2-3 semanas. Las niveles de mercurio en la orina y
la sangre tienen poca correlacion con los sintomas del envenamiento de
mercurio, la razon es que el metal se impregna rapidamente a las
celulas de los organos y se immobiliza . Solo una quelacion podra
moverlo de alli (Taueg et al. 1992). Esta conclusion medica tira al
suelo la contencion de Newmont que los niveles de mercurio de la gente
son bajas en la sangre y la orina. Por esta razon, muchos ninos ya no
tenian mercurio en la orina cuando se le sacaron las muestras semanas
despues del incidente.

IV. Los ninos de Choropampa. Hay centenares de ninos con deficiencies
en el aprendizaje. Por ejemplo, los tres ninos de Rocio Guzman
recogieron el mercurio con una cuchara, lo probaron y se lo llevaron a
su hogar para jugar. Todos fueron envenenados con mercurio y
hospitalizados por dos meses.

Sintomas generales de los ninos de Choropampa
-Perdida o deficiencia del lenguage
-Aislamiento social, depresion,
-Reducido contacto visual (este elemento puede ser cultural)
- Perdidas del conocimiento (desmayos)
-Problemas al dormir
-Problemas en la conducta (irritabilidad o demasiada timidez)
-Perdida de apetito con perdida de peso
-Acrodynia, adorcimiento de las piernas, parasthesias
-Signos iniciales de abnormalidad del rinon

Sintomas del envenenamiento de mercurio en los ninos de acuerdo a la
ciencia
- Perdida o deficiencia del lenguage
- Aislamiento social
-Reducido contacto visual
-Perdidas de conocimiento (desmayos)
-Problemas al dormir
-Problemas de conducta
-Perdida de apetito con perdida de peso
-Acrodynia, adorcimiento de las piernas, parasthesias
-Signos iniciales de abnormalidad del rinon

Conclusion, los peruanos y ciudadanos del mundo amantes de la justicia
social y la verdadera democracia demandamos que la Newmont Corporation,
la trasnacional de oro mas rica del mundo, pague justa compesacion a
los 1,500 peruanos envenedados con mercurio. Que pague el tratamiento
medico de alta especializacion de esos peruanos, en especial
de los ninos cuyas vidas han sido destruidas por sus irresponsables
operaciones mineras. Pedimos una compesacion de por vida de esas
personas humildes (tratamiento medico, educacion y supervivencia).
Sabemos que en los paises ricos (EEUU, Europa, Japon) miles de ninos
estan siendo curados del envenenamiento de mercurio y plomo con
tratamientos especializados que remueven estos metales toxicos de sus
debiles cuerpos. Porque el gobierno peruano (que se irroga representar
a todos los peruanos incluido a los ninos pobres de Choropampa, La
Oroya, El Callao, Cerro de Pasco) no demanda a las trasnacionales del
oro y del plomo Newmont Corp.(oro), Doe Run & Volcan (plomo) pagar los
tratamientos medicos de alta especializacion para esos peruanos? Es
justo o no es justo este pedido? O es demagogia, campana electoral de
la izquierda o "terrorismo" del Partido Comunista del Peru como dicen
los lacayos de la Sociedad peruana de mineria?

Referencias.
- ATSDR. 1992. Toxicidad del mercurio. Casos de estudio de la medicina
ambiental No. 17.
Marzo 1992.
- Bourgeois M., Doom-Goosens, et. al. Intoxicacion del mercurio
metalico despues de su
aplicacion a la piel, Revista dermatologica, 172:1:48-51
-Goldwater LJ. 1972. Mercurio: la historia de la plata rapida
-Gonzalez-Wippler, Santeria: Magica africana en Latino America
-Solomon, Farmacologia, Materia Medica y Teraupetica, 1943. Lippincott,
PA.
- Taueg C. ,Sanfilippo DJ, et. al. Envenenamiento de mercurio, Clinical
Toxicology, 30:1:63-67
-Von Muhlendahl KE, Amalgama Dental, Revista Europea de Pediatria,
154:585-586

Junio 12, 2005.

Se suplica la difusion de este trabajo. Si desean la version original
en word, por favor escribirme a cathygarciap@aol.com