pedro martori

Usted es viejo, pero viejo de verdad, si...


Recuerdos del céntrico Hotel Isla de Cuba

--`Aquellas extensiones de terreno donde crecían los árboles majestuosos; buena madera y, entre los frutales, el mamey, níspero, canistel, con alguna que otra naranja rosada'--

'APUNTES'

F.M.

Y aquí como todos los sábados... Tiene buena memoria, mi amigo, si recuerda buena parte de los campos orientales, entre Bayamo, Jiguaní y Palma, con aquella multiplicación impresionante de arboledas variadas... Y si me dice que presenció las mejoras realizadas en el hotel Isla de Cuba, usted es viejo, pero viejo de verdad... Cuando la antigua numeración de las calles, al hotel Isla de Cuba le correspondía el No. 45 de la Calzada de Monte... Después, Máximo Gómez 169... Y el teléfono de los últimos tiempos de ese hotel era A-2164... Frente a la Plaza de la Fraternidad... No es tan viejo si recuerda cuando Gaspar Pumarejo, presidente de Hogar Club, llevó a Liberace a La Habana para actuar en el C**** 2, y envió una delegación de periodistas aquí, a Miami, para que acompañaran en el viaje a La Habana al artista, que en el avión ofreció una conferencia de prensa... Para cuando el avión de Cubana aterrizó en Boyeros, en la pista habían situado seis pianos de cola... Liberace allí mismo comenzó a tocar en el del centro y fue acompañado en los otros pianos por Juan Bruno Tarraza, Felo Bergaza, Julio Gutiérrez, Bobby Collazo y Mario Fernández Porta.

Y usted es viejo, pero viejo de verdad, si recuerda que en el principio, el hotel Isla de Cuba anunciaba ''cuartos con baños privados'' ... Contestando: Cao, cao, maní picao es del compositor José Carbó Menéndez... Y tiene buena memoria si recuerda las regatas ''de vela'' Habana-Azores, en las que participaban algunos de los mejores yatistas cubanos como Manolo Rasco, el profesor Bustamante, etc... El yate ''El Ciclón'' participó en esas regatas... Y si usted concurría a los juegos de softball del Big Five debe recordar a Ramonín Usategui, Berti Mestre, Armando Paz y Eddy López... Ellos eran capitanes de los equipos... Si no me falla la memoria El Mandarín estaba en 23 entre L y M, al lado de CMQ y el cine, que primero se llamó Warner... Había que subir una escalerita de dos tramos para comer ``arroz frito''... y una de las instituciones en el deporte ecuestre en Cuba fue el capitán Cosío, en los predios del Biltmore... El nombre completo del Biltmore era Havana Biltmore Yacht & Country Club... Helen Hernández, Cuco Bringuier, Johnny Arellano, las hermanitas Gutiérrez, Sofía Arellano y muchos entusiastas jóvenes más, tomaban clases de equitación con el capitán Cosío.

Y en el amanecer habanero, cerca de mi casa, entonces en Monte y San Nicolás, se dejaban escuchar las campanadas de las iglesias invitando a despertarse y a iniciar un nuevo día de la cotidiana vida... Unos a estudiar... Otros a trabajar... Se percibía el olor del pan que acababa de salir de los hornos en la panadería cercana... ¿Recuerdan aquello que se recitaba en las aulas, ''A la escuela, ya el sol sube / la mañana avanza ya/ vamos pronto, que impaciente / la maestra esperará?''... Y tiene buena memoria si recuerda cuando los hermanos Patín, Leslie y Víctor, defendían los colores del Habana Yacht Club en natación y, después, Víctor en remos... Usted es viejo, pero viejo de verdad, si recuerda que la calle Correa estaba en la Víbora y nacía en la Calzada de 10 de Octubre, cruzando Rabí, San Indalecio, San Benigno, Flores, General Serrano, a Durege... Y esta es una buena pregunta: ¿cuáles calles hacían la esquina donde estaba ubicado el Instituto Edison de la Víbora?... Usted es viejo, pero viejo de verdad, si recuerda el juego de los equipos Cuba y Central en Santiago de Cuba --eternos rivales de la pelota santiaguera-- que por una acalorada discusión el jugador Antonio Susini mató de un batazo al pitcher rival, Le Blanc... Y usted es viejo, pero viejo de verdad, si recuerda que el auto de La Macorina era una cuña Hispano-Suiza, pintada de blanco, con las ruedas rojas y un fotuto de aire que tocaba el Himno Nacional... El ``caramelito santo'' que regalaban en las farmacias en muchas ocasiones era de pura fabricación casera... Y si usted recuerda aquellos policías de guerrera abrochada hasta el cuello con kepis, dirigiendo el tráfico, con letreros que decían ''pare'' y ''siga'', usted es viejo, pero viejo de verdad... Se paraban en el centro de la calle, sobre un cajón de cerveza vacío y agitaban aquellos cartelones de ''pare'' y ''siga'' por unas horas hasta que llegaba el relevo... Yo vi policías con esa responsabilidad en muchas esquinas hasta que llegaron los primeros semáforos.

Usted es viejo, pero viejo de verdad, si recuerda que la portañuela del pantalón del hombre desapareció con la llegada del zipper... El zipper, incidentalmente, también acabó con el broche... Y el calzoncillo largo pertenece al pasado romántico de nuestros abuelos... Una de las iglesias más concurridas en mañanas dominicales para la misa era la de Jesús de Miramar... ¿Qué árbol estaba en el Templete de La Habana?... Yo sé, pero no lo digo... Y hasta el próximo sábado si Dios y la salud lo

permiten.

Anecdotario

Venganza fría

El pelotari Guillermo, el mejor zaguero de todas las épocas, fue injustamente criticado por un comentarista de TV cuando dieron en televisar los partidos del Frontón Jai Alai.

Alguien se lo dijo a Guillermo y éste se acercó al comentarista y, sin decir una palabra, le bañó con un buche de agua fría.

A partir de ese incidente no se televisaron más los partidos de jai alai.

FAUSTO MIRANDA


lavozdecubalibre.com

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